Présentation

L'Église de Croix est une assemblée dont les racines remontent à la fin du XIXème S¹.
Sous l’impulsion de François Vincent, fédérateur et moteur de l’œuvre dans le grand bassin houiller, l’évangélisation baptiste connaît alors un développement spectaculaire dans la région (Nord, Pas de Calais, et Belgique) ; pas moins de neuf nouvelles Églises baptistes sont créées entre 1870 et 1905, dont l’Église de Croix, déclarée en préfecture en 1892.

Cette assemblée profita de l’installation d’un industriel anglican, Isaac Holden, sur la commune de Croix ; son usine de peignage de laine attira de nombreux ouvriers non catholiques. Sous la conduite d'Auguste MAFILLE, à la fois employé puis directeur de cette entreprise, et pasteur², le temple fut construit en 1894. Croix fut une Église florissante dans la première phase de son histoire, se développant parallèlement à l’essor de l’industrie textile dans la région. En 1920, 150 personnes étaient déjà recensées au culte, dont 65 membres baptisés³.

L’Église décida en 1924 de s’affilier à la toute jeune Association Évangélique d’Églises Baptistes de Langue Française (AEEBLF) créée en 1921. Aujourd’hui, après 114 années d’existence, avec ses heures fastes et ses crises, notre communauté essaye encore d’honorer son nom, en annonçant la “Bonne Nouvelle“ du salut en Christ, en cherchant à vivre et partager l’Évangile, au cœur des réalités de notre XXIème S.

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¹Pour plus de renseignements sur le contexte de l’implantation baptiste dans le Nord à la fin du 19ème S., voir les pages 242 à 248 dans l’ouvrage Une autre manière d’être chrétien en France, Socio-histoire de l’implantation baptiste (1810-1950) - Sébastien FATH, Labor et Fides, 2001.
²Il le restera jusqu’en 1925.
³Cf. le tableau statistique des Églises baptistes de l’Association franco-belge, p. 324, op. cit.